Dr. Elías Jiménez F.

La madre consulta con el pediatra porque su niño se "desmorece".

El problema es relativamente fácil de diagnosticar. Se presenta un estímulo o provocación que desencadena el llanto en el niño, en algún momento del llanto el niño deja de hacer ruido y retiene la espiración, se presenta un cambio en el color de la piel, y el niño se observa morado o pálido, y en ocasiones existe pérdida transitoria de la conciencia y hasta algunos movimientos anormales. Con la misma rapidez conque se presenta se resuelve. El niño tiene una inspiración forzada o empieza a respirar tranquilamente, y se recupera rápidamente, sin ninguna secuela neurológica.

Para hacer el diagnóstico correctamente se necesita hacer una historia clínica cuidadosa, que describa la secuencia exacta de los eventos, un buen examen medico y en ocasiones un electroencefalograma, que siempre estará normal. Muchas veces el médico tiene la suerte de observar uno de estos episodios cuando el niño llora al ser examinado, lo cual facilita el diagnóstico.

El "Espasmo del Sollozo" se presenta en niños sanos, generalmente en menores de 18 meses. Es muy raro que este cuadro se inicie después de los dos años de edad, y es muy frecuente, sobre todo en sus formas mas leves. Algunos reportes mencionan que puede presentarse en uno de cada cinco niños sanos.

La forma "simple" es cuando el cuadro se acompaña de cambio en la coloración de la piel, es la más frecuente, y la forma "severa" es cuando se pierde la conciencia, por la falta transitoria de oxígeno al cerebro.

Es muy importante observar el color de la piel en estos niños. El niño se puede poner cianótico (morado), lo que ocurre en la mayoría, o se puede poner pálido. El mecanismo de producción del espasmo es diferente en estos casos, y puede haber variaciones en el tratamiento, por lo que es necesario establecer con claridad el tipo de cuadro.

Existen factores asociados que son importantes de investigar. Por ejemplo, el antecedente de cuadros semejantes en la familia se presenta en alrededor del 30% de los casos, la presencia de anemia aumenta la frecuencia y la severidad de los mismos, y algunos medicamentos ayudan a que la crisis se desencadene.

Afortunadamente, el "Espasmo del Sollozo" desaparece con el crecimiento del niño, generalmente entre los 4 y 6 años de edad, y no deja secuelas en los niños que no tienen otros problemas asociados.

Qué hacer en estos casos?

Esta condición refleja con claridad que en Pediatría muchas veces es más importante hablar con los padres que medicar a los niños.